4 月 21 日「世界急性骨髓性白血病日」,急性骨髓性白血病是成人最常見的急性
血癌,其病況嚴峻,總是發作快、病情凶猛,讓人措手不及。根據衛生福利部最新癌症登記報告,台灣每年新增約 850 人急性骨髓性 白血病 (AML) 患者。
過去,大家都視急性骨髓性白血病為「絕症」,連續劇與電影亦經常將此病加入劇本,更增添這項疾病難以治癒的刻板印象。然而,這樣印象可望被打破,隨醫療進步,除了大幅改善存活期,病患甚至有機會被治癒!
注意 4 症狀及早就醫
中華民國血液病學會理事長周文堅醫師表示,急性骨髓性白血病的症狀不具特異性,卻常惡化快速,若延遲治療恐有生命危險。及早就醫確診、積極治療是急性骨髓性白血病的救命關鍵。
周文堅提醒,如果出現以下 4 大症狀,應儘速尋求醫療,雖然大部分的情況是良性疾病,但是血液癌症也是鑑別診斷之一。一旦確診,應把握治療黃金期積極治療。
- 臉色蒼白疲倦
- 不明原因
發燒 - 未碰撞卻有瘀青出血
- 骨骼疼痛
血液出問題對健康影響大
中華民國血液病學會秘書長侯信安醫師指出,患者因骨髓內未成熟的芽細胞大量增生,遍布在血液及骨髓中,同時取代正常血球,導致血液組成出了問題,可能引發以下症狀。
- 紅血球若不夠,會導致臉色蒼白、氣喘如牛。
- 白血球若不足,易感染發燒。
- 異常血球若大量增生在骨髓,則會造成骨髓膨脹、關節疼痛。
- 血小板若不足,凝血功能變差,可能有異常流鼻血、牙齦出血、拔牙後血流不止,或不明原因瘀青,女性則會出現經血量突然大增,或經期拉長。
上述症狀因不具特異性,容易被忽略。侯信安說,臨床觀察,有患者長時間發燒、疲倦,以為感冒遲遲未癒;也有患者牙齦持續出血,以為罹患
他說:「最後都是透過血液檢查發現血球異常,進一步進行骨髓檢查而確診。」急性骨髓性白血病因病情惡化快速,若是延遲就醫,恐引起嚴重感染或大量出血等併發症,少數患者可能因此一送醫就住進重症加護病房。
標靶藥物可望治癒血癌
所幸可隨醫療進步,現在可透過感染控制,同時進行急性骨髓性白血病的治療,以控制病情。近年也陸續有多款標靶藥物上市,大幅改善存活期,病患甚至有機會治癒。「把握治療黃金期,可降低疾病對身體的衝擊。」
侯信安表示,過去治療武器僅有化學治療與幹細胞移植,病患存活狀況並不理想。尤其是年長者或有共病症的體弱病患,難以承受標準化療,存活期不到半年,近幾年有多款創新標靶藥物登台,可突破上述治療瓶頸。
他進一步說明,對年長或共病患者而言,療效好、副作用少、耐受性高,存活期大幅延長;年輕患者也能透過精準治療,強化治療深度,讓骨髓移植效果更佳,大幅提升痊癒機會。
雖如此,目前患者面臨的是:藥物尚未給付或給付條件過於嚴苛,導致許多患者仍需自費才能使用。侯信安指出,希望政府能夠正視患者迫切需求,期待未來能加速與放寬健保給付,讓病患們獲得更好治療成效。
文 / 黃慧玫
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