依據衛生福利部死因統計及國民健康署癌症登記資料顯示,每年有逾萬位婦女罹患
乳癌、約 2,000 名女性死於乳癌,相當於每天約 31 位婦女被診斷罹患乳癌、6 位婦女因乳癌而失去寶貴性命。
乳癌的發生高峰約在 45〜69 歲之間,但近年來有年輕化趨勢,專家表示:「台灣乳癌好發年齡比歐美少了 10 歲,低於 40 歲確診者就占乳癌患者 9%,歐美國家卻只有大約 4 至 5%」。
馬偕紀念醫院乳房醫學中心資深主治醫師李芳指出,與熟齡女性較為不同的是,年輕病友正值職涯、婚姻、生育、家庭等重要發展階段,治療上面臨更多的抉擇與困境,需要更多幫助以調節心理不適,得以用更積極的心態面對治療。
Q4. 未停經的年輕女性罹患乳癌,治療上跟停經後的熟齡女性有何不同?會影響生育能力嗎?
李芳表示,乳癌治療相當複雜,除了手術切除,還須評估是否需要化療、放療,或標靶、免疫治療等等,且治療通常不會只做單一治療,而是需要合併不同方式,以增進治療效果。
治療的方式會依據停經前、停經後而有所不同。她提到,停經前女性可能還未婚、未育,考量患者未來有結婚生子的計畫,在進行各種治療前,都會先跟病患溝通治療後的副作用、對生育的影響等,再提供可解決之方案。
例如,化療前,會先跟患者溝通,化療可能會抑制卵巢功能、影響後續生育,針對患者已婚或未婚,詢問是否要預先進行凍卵或凍胚胎。因此,停經前乳癌患者在治療期間通常會建議施打停經針,用意是在化療期間,用人為的方式讓卵巢休眠,以保護卵巢功能。
她進一步說明,許多病人為了降低乳癌風險,聽常需要 5 到 10 年的荷爾蒙抑制劑治療,最廣為人知的泰莫西芬 (Tamoxifen),它利用與雌激素接受體結合後讓細胞訊息無法傳遞的機轉,達到治療效果。但該藥物會影響胎兒發育,服藥期間建議同時避孕。
Q5:停經前的年輕乳癌患者,在治療後還能生育嗎?
李芳提到,化療藥物會影響卵子的發育及功能,因此有生育需求的停經前的年輕患者,最好在化療開始前,就請乳房外科主治醫師轉介婦產科進行相關諮詢,以冷凍保存卵子。
如果是已婚但未育的患者,則可考慮直接讓卵子與先生的精子授精,形成胚胎後冷凍保存。凍卵子與凍胚胎的成功率是相當的高的,但就人工生殖法明文規定,冷凍卵子的使用需要已婚身分、冷凍胚胎則需夫妻雙方同意,限制較多。
如果真的很想生孩子,李芳建議,等乳癌治療一段時間後,就能與主治醫師討論適宜停藥、懷孕的時間。不過還是有很多年輕患者對於停藥生育這件事感到憂心,常聽到「真的可以停藥去生孩子嗎」、「不會復發嗎」等詢問。
近期就有一個臨床實驗證實 ( POSITIVE trial),,乳癌治療 18〜30 個月之後,有生育需求者,經醫師評估同意,就可以暫停治療、規劃生育計畫,且停藥生育患者的乳癌復發之機率並沒有比持續用藥治療者高。
她強調,如果病人的狀況、條件不允許,當然也不會隨意放手讓病人停藥。「能夠讓醫師同意可停藥生育,一定是經過醫療團隊全面評估、確認,才能放手讓妳去生孩子的,患者無需太過憂慮與擔心」。
Q6:年輕乳癌患者治療後性行為不協調,該如何改善?
李芳指出,停經前的年輕乳癌患者,在治療中可能會進行包括停經針的施打,這時,就等同於熟齡女性處在更年期狀態中,出現所謂的「停經症候群」,發生有臉部潮紅、盜汗及心悸等症狀。
隨著停經時間越長,會逐漸出現其他症狀,包括:頻尿、尿失禁、尿急及解尿痛等泌尿道問題,還有因為陰道萎縮衍生的乾、癢、灼熱,甚至陰道出血等症狀;此外,也要面臨
她直言,停經前的年輕乳癌患者,因為年紀還輕,與另一半的性生活需求仍相當旺盛,但在接受化療,以及使用停經針、泰莫西芬等藥物後,陰道也變得比較乾澀,容易在性行為時有疼痛感,
李芳說:「主訴有陰道不適的病友,我們都會幫患者轉診至婦產科求診,有一些適合的藥膏可以使用,只要局部塗抹就能達到潤滑效果」。呼籲患者不要擔心治療影響生活品質,而放棄治療,只要提出與醫師討論,都有辦法解決。
文 / 黃慧玫、圖 / 黃懷賢
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